宇宙之大，想一想就兴奋！

@Steed 的围脖：最近，在距离地球约 1.6 亿光年的旋涡星系 NGC 5605 里，天文学家同时观测到 3 颗超新星爆发（图中黄线所示星点。

超新星爆发，宇宙里恒星级别的高能事件，以一颗恒星粉身碎骨为代价，短时间内放出的亮光足以令整个星系为之逊色。如果超新星爆发出现在我们的银河系内，它会成为夜空中最亮的星，持续数月之久，甚至白昼可见。

这样的河内超新星，历史上曾经有过多次记载，差不多每百年可以观测到一颗。然而，自 17 世纪初人类发明望远镜以来，已经有超过 400 年没有观测到任何银河系内的超新星爆发了。

不过，也正是因为望远镜的发明，人类已经有能力在遥远的其他星系里搜寻和研究超新星。就一个星系而言，平均每百年会爆发出 1-4 颗超新星；而今天的天文学家持续监测着数百万个星系，因此每年都会观测到成千上万颗超新星。不过，它们大都分散在各不相同的星系里，像 NGC 5605 这样一次爆出 3 颗的，应该是有观测记录以来的首例。

不过，严格来说，这 3 颗超新星也并非是同时爆发的。这个旋涡星系本身直径就有大约 7 万光年，星系盘的厚度也有大概上千光年。所以实际上，它们的爆发在时间上可能前后相差了上千年，只不过爆发出来的亮光恰好同时传到地球，仅此而已。

如果 NGC 5605 中存在外星文明，也像人类一样持续关注着夜空，那么在他们的文献记载里，这 3 颗超新星被观测到的时间，最多可以差上好几万年（视外星文明具体位置而定），大概完全不会把它们关联在一起。不过，这个星系里应该也有这么一小片区域，有机会同时看到这 3 颗超新星出现在夜空，大概就在白色箭头所指区域的附近。

设想一下，在 1.6 亿光年外的某个外星文明的古籍上，记载着某年某月三星同现，白昼可见，数月始灭 —— 这会在他们的文明里留下怎样的神话传说呢？

果然，宇宙之大，想一想就兴奋！

图源：CRTS / Phil Plait