@Finance鸟不飞:传统人都认为俄罗斯人能喝伏特加是因为俄国天气寒冷,毕竟地理对生活方式有很大的影响力,其实俄国人传统并不应用伏特加这种蒸馏烈酒,他们喝格瓦斯酒、蜂蜜酒,烈度远远逊于伏特加。伊凡四世进攻并喀山汗国发现了酒类专卖制度,于是,俄国人开始了伏特加专卖的道路。
伏特加可以说是俄罗斯地主、农民和沙皇都能接受的税源,俄罗斯地主的粮食可以做成伏特加储存很久,考虑到俄国的交通状况,储存、运输伏特加更划算。俄国的农民在1648年发动了盐税暴动,这给后来的统治者提了个醒,让他们耗尽最后一个戈比的伏特加会让他们贫困,但不会有反抗。伏特加在18世纪、19世纪给俄国提供了1/3的财政收入,在叶卡捷琳大帝时期,俄国领土快速扩张,凭借的恰恰是伏特加的稳定税收,打仗永远是打钱粮,也是伏特加专卖制度在俄国发扬光大的时候。可以这么说,俄国的领土扩张是以伏特加作为燃料,因为这项税收对于维持俄罗斯帝国太重要了,是俄国的维正之供。
都说中国人爱种地,其实这也跟中国的财政收入基础田赋,丁税的来源其实也是田赋。从皇帝开始就劝农,关系到国家的生死存亡,帝国对于乡村的组织也是基于粮食的征收。就像俄国沙皇开始豪饮伏特加一样,这是俄国版的劝农,而中国在灾荒之年不允许随便酿酒。很多人调侃中国人爱种地,跟俄国爱喝酒一样,不仅仅是一种传统或者文化,也是两个国家对于税基所做出的选择,这种选择不断强化了两国的转这种传统。
西方媒体经常说,At what cost?但严肃的说,任何一种选择都有代价,俄国的选择让收税比较容易,沙皇直接从伏特加特许经营的店铺中获得稳定的税收来源,这些店铺承包给私人,代价是导致俄国农民的酗酒、打老婆以及农村落后混乱的面貌,一方面,俄国人凭借伏特加税收开疆拓土,成为一个疆土不断扩大的强国,另一方面俄国又是欧洲落后的国家,无论叶卡捷琳娜大帝如何向往欧洲启蒙的大师们,俄罗斯的税基选择都摧毁了俄罗斯的社会。沙皇的税基从另外一个角度来说,就是麻醉品的专卖,跟今天加拿大、美国要开禁的大麻专卖其实是一回事,跟晚清到民国的税基鸦片也是一回事,这种税很好收,唯一坏处是摧毁了社会。
说到田赋,恰好最近看到《晚清的镜像》,研究的是清代基层文官浙江人杜凤治的日记,他做过广东南海县、广宁县和四会县的知县,当时广东算是比较富裕的地区。他的责任无非治安、催征以及部分洋务,他大量的精力用来征收钱粮,一个县官要很有能力才能保证不出现大的亏空,否则离任要自己赔款。精明的县官会锁定当地的绅士,不惜胁迫、羁押他们,由他们动员其他人来交官粮,否则根本收不到钱。可以明显感觉到,这种田赋的征收难度极大,当时根本做不到对土地的精确丈量以及权属的及时登记,甚至有人故意不进行登记,等到钱粮减免的时候,一次性进行官方登记。也就是说,相较于伏特加的消费税,田赋的征税成本实在是太高了。
2006年1月1日,中国废除了《农业税条例》,自此,中国完成了税基转换,将国家财政从田赋转换到了工商业税收,这一转型中国走了2000多年。反观俄罗斯,直到今天,也没有摆脱伏特加税基,这种容易征收的酒类消费税,对于国家元气的消耗是惊人的,就像鸦片对于旧中国的影响一样,想摆脱太难了。
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