阮一峰：高级人类的崛起

（一）

除了人工智能，2016 年还有一项技术取得了重大突破，对人类的影响可能更大。这就是基因编辑技术 CRISPR/Cas9。

2016 年4 月，《自然》杂志发表论文，宣布发现了史上最简单方便的编辑基因的方法。

2016 年9 月，德国科学家使用该技术修补癌症基因，真正意义上做到了预防某些癌症。

2016 年10 月，成都市华西医科大学开展世界首例人体临床试验，将经过基因编辑的细胞，注射到一名肺癌病人体内，该病人已到癌症末期，其他疗法都无效了。

基因编辑技术 CRISPR 可以修剪 DNA、替换或修改基因，精确度极高，相比以前的方法，效率大幅提高，成本则大幅降低。现在能做到像编辑照片像素那样编辑基因。很多人认为，这是近十年来，生物学界最大的科研成果。

（二）

为了理解这项技术带给人类的深远影响，我先简单介绍一下什么是基因。

生物细胞里面都有染色体。一个染色体就是一个 DNA 分子，包含了遗传信息。你是老鼠还是人，完全由 DNA 决定。如果有一种技术，可以把老鼠的 DNA 换成人的 DNA，老鼠就可以变成人了。幸好没有这种技术。你可能会问，既然 DNA 决定了人和老鼠的差异，那么人与人的差异是什么决定的呢？

答案是基因。基因是 DNA 片断，决定了一个人的各种生理特征。你的身高、长相、血型、是不是色盲或左撇子，会不会早老性痴呆，都由基因决定。人的 DNA 大约包含5 万到10 万个基因。

自己无法选择基因，那是先天决定的，大部分遗传自父母，还有一小部分来自基因突变。基因并不总是好的，有些基因会导致先天性生理缺陷，或者遗传病。

（三）

CRISPR 技术使得人类可以改变基因了，这里擦掉一点，那里加上一笔，让生物更符合人类的需要。下面是一些已知的案例。

■ 美国科学家培育出一种不长角的奶牛，产奶性能优良，但是不长牛角，因此不会伤人。

■ 哈佛大学正在计划从冰冻的猛犸遗体提取基因，与亚洲象的胚胎基因拼接，培养出一只有猛犸特征的大象。据说两三年内就能实现，复活恐龙也不再遥远。

■ 还有一个计划，要改造雄蚊子的基因，使其失去繁育能力，相当于把它阉了，从而可能使得蚊子灭绝。

上面这些例子都是“转基因动物”，但是大家心里都清楚，这项技术的主要用途是“转基因人”。

美国影星安吉丽娜•朱莉，因为家族遗传，携带乳腺癌基因，母亲就死于这种癌症。她没办法，只能在38 岁时切除了整个乳腺。如果有了基因编辑技术，在胚胎时期删掉致病基因，就没有这个问题了。

艾滋病也是如此，如果删除了艾滋病基因，人类就有可能摆脱艾滋病的威胁。

2017 年2 月15 日，美国国家科学院发表报告：“应该允许科学家修改人类胚胎，以消除镰状细胞性贫血等毁灭性遗传疾病。”

2017 年7 月，第一例经过基因编辑的人类胚胎，已经在美国实验室完成了。

（四）

问题是除了“治疗性编辑”，还有“增强性编辑”（改造基因让人类变得更完美）：肥胖基因、脱发基因、近视眼基因，这些都可以删除。那些跟感知能力相关的基因，则可以增强，让视力和听觉变得更敏锐，记忆力变得更好。

科学界的主流意见是禁止增强性编辑，反对人为创造出一个更优秀的人种。但是这种反对恐怕难以如愿，如果可以让人变得更好，为什么不做呢？活得更长、老得更慢、病得更少，是人类长久以来的梦想，现在终于有办法实现了，为什么要禁止呢！何况有时也很难分清治疗性编辑和增强性编辑：减少中年男子的脱发，到底是治疗还是增强，或者两者兼有？

就算通过法律，禁止增强性编辑，其实也禁不了。A 国禁止了。可以到 B 国做手术。即使全世界都禁止了，只要能赚钱，也会有疯狂科学家在地下室里做。

增强性编辑的真正问题在于，如果一些人转了基因，另一些人没转，前者就会比后者多了竞争优势。

（五）

越早编辑基因，效果越好。先天性的基因缺陷，应该在胚胎或受精卵时期，就接受基因编辑。人类的胚胎将来一定会进行“基因优化”，没人想生下有缺陷的孩子，或者竞争力不如人的孩子。

问题就出在这里，不是每个人都有钱进行基因编辑。大部分人负担不起这笔费用，至少目前是这样。只有那些有钱人才能进行基因编辑。

请想象这样一种情况：上层社会的人们利用基因编辑技术，创造自己的生理优势，删除生理劣势。从胚胎开始，他们就拥有更好的基因，智力更发达、容貌更俊美，体格更健康，再加上后天的悉心培养，良好的营养和教育投入，以及家族在事业上的帮助，很容易就能取得人生成功，控制社会资源，普通人将难以与他们竞争。

他们会形成自己的圈子和阶层。最终，社会分裂成两种人：一种是普通人（基因没有优化过），另一种是高级人类（基因经过优化）。前者智力平平，长相平庸，体格矮小，无论在形体还是能力上，都比后者逊色。

（六）

古代的贵族只是在地位、权力、财富上优于其他人，生理上并无不同。资产阶级革命提出人类生而平等的口号，但是这种假设现在不成立了。富裕阶层已经有能力编辑基因，在体能和智能上优于其他人，

一旦人与人在生理上不平等，那么社会就将大变。这跟以前政治经济的不平等，有着本质的区别。人类将是历史上第一种生物，能够自己在内部创造出生物学意义上更高等的种类。可以想象，经过几代人的基因编辑的累积，底层的人们将全面落后于上层社会，毫无翻身的希望，等待他们的又会是什么命运呢？

有一点是肯定的，那就是上层社会还会进一步分化，其中相对没钱的那部分人，慢慢会变成新的下等阶层。最终，整个社会的金字塔顶端，只有很少的一部分人，他们有着最完美的、编辑得无可挑剔的基因。

来源：阮一峰