如果真的理解胎盘是个什么样的存在，我觉得应该不会有人想吃“紫河车”了。

@游识猷：如果真的理解胎盘是个什么样的存在，我觉得应该不会有人想吃“紫河车”了。

胎盘的起源，是大概9000万年前，有些逆转录病毒侵入了哺乳动物的基因组。

这种情况打个比方，就类似HIV病毒导致的转基因事件。

然后呢？反正整合呀突变呀，有些动物挂掉了，有些动物挺住了。很多代以后，胎盘这玩意它就出现了。

这东西起源就挺凶，长起来也很凶。现在胎盘研究者公认的是，胎盘的很多行为是跟肿瘤很类似的。

胎盘需要侵入母亲的子宫内膜，利用母亲的血液供应，形成自己的血供网络，在此过程中，还要逃过母亲免疫系统的排斥——猜猜还有谁这么干？癌细胞。有时候，胎盘长得太过分了，甚至会侵入子宫壁，甚至长到附近的器官比如膀胱里。

胎盘不仅看起来像肿瘤，测序起来都像肿瘤，Nature刚发了个研究，在37个胎盘上取了86个样本，发现不但每一块胎盘样本都有遗传突变，而且那些遗传变异非常类似儿童恶性癌症。总体来说，胎盘就像一个个小肿瘤组成的大拼盘。

研究者还猜测说，胎盘可能是受精卵“倒垃圾”的地方。在早期，受精卵分裂迅速。有些出错或者突变得太厉害的细胞，可能就会被丢去胎盘，而不是留在胎儿这边。反正胎盘用9个月就要丢掉，胎儿可是要用上几十年的。研究者就发现，有个胎盘的部分细胞里出现了三条10号染色体，而胎儿的染色体却是正常的两条。

所以对于那些吃胎盘的人，我有个发自内心的疑问——你们吃煮熟的肿瘤吗？或者煮熟了的良性肿瘤？因为从本质上来说，胎盘跟这些东西真的差不多啊。

关于胎盘的新研究↓↓↓
Coorens, T.H.H., Oliver, T.R.W., Sanghvi, R. et al. Inherent mosaicism and extensive mutation of human placentas. Nature 592, 80–85 (2021). doi.org/10.1038/s41586-021-03345-1