一则关于NASA预算超支的轶事

@游识猷：读到一则关于 NASA 预算超支的轶事。

有个心理学家 Jonathan Butner，被 NASA 找去研究一样东西 ——Performance Escapes。

这术语我也不知道怎么翻译，“操作逃逸”？总之，Performance Escapes 指的是某个项目本来进展一切顺利，但在几乎毫无征兆的情况下，突然开始大规模超支，怎么救也救不回来，负面影响还很大，经常会导致下游多个项目延迟，对多个部门的预算和运营产生不利后果。

NASA 找人研究的就是，这种见鬼的项目，到底有没有办法识别出来。

Butner 研究了半天，得出如下结论 ——
▍第一个结论，项目可分为三种：
①从来不超支的，
②从一开始就超支，一路超支到最后的，
③开头挺好，中途突然跟脱缰的野马一样，然后再也拉不回来的 Performance Escapes。

第一种项目当然最好，
第二种项目…… 还行，因为它虽然一开始就超支，但是反而在超支这点上变得 “稳定且可预测”，所以管理者可以比较容易地下定决心，设计并实施一些补救方案，让其他项目和部门少受这个项目的负面影响。
第三种项目最惨，因为无法预测，本来这东西浓眉大眼的长得像第一种，然后突然就变了，你以为它就是短暂地离谱一下，结果它离谱到了最后，其中的不确定性让所有人都跟着吐血。

如何在一开始区分第一种项目和第三种项目呢？反正 Butner 没找出明显区别，结论就是，一开始无法区别，“在它变坏之前，它看着一直都挺好”。

▍第二个结论，虽然项目分三种，但是预算支出的模式基本只有两种
①预算之内，预算 1 元，实际花费 1 元
②大大超支，平均超支 4 倍，预算 1 元，实际花费 4 元。

“轻微超支”（预算 1 元，实际花费 1.2 元之类的）几！乎！不！存！在！

如果一个项目出现轻微超支，要么很快能减少支出，恢复到预算之内，要么就会成为 Performance Escapes，一路狂奔再也拉不回来了。